Legalidad de la firma electrónica en Sudáfrica

Resumen de la legalidad de la firma electrónica

Esta guía explica el marco de la firma electrónica en Sudáfrica, las leyes aplicables, su efecto jurídico, los métodos aceptados, los requisitos, las exclusiones y los usos empresariales.

Leyes aplicables

Ley de Comunicaciones y Operaciones Electrónicas (2002)

Situación jurídica

Los registros y firmas electrónicos tienen reconocimiento conforme a la Ley de Comunicaciones y Operaciones Electrónicas (2002). Deben cumplirse las reglas específicas sobre identidad, prueba, entrega, conservación, testigos, notarización, registro o presentación. La formalidad aplicable debe verificarse para el instrumento y la operación de que se trate.

Autoridad reguladora

Departamento de Comunicaciones y Tecnologías Digitales de Sudáfrica

Autoridad Sudafricana de Acreditación (SAAA)

Reconocimiento jurídico (efecto)

Escenarios aplicables:

• (1) Acuerdos específicos convenidos por ambas partes.
• (2) Firmas legales que satisfacen requisitos obligatorios generales.
• (3) Servicios notariales: notarización electrónica, juramentos y verificación de identidad.
• (4) Certificación de originales: copias electrónicamente certificadas de documentos en papel.
• (5) Sellos corporativos electrónicos que satisfacen requisitos legales.

Tipos aceptados de firmas electrónicas

Si las partes no acordaron el tipo de firma electrónica (SES), el requisito relativo a un mensaje de datos se satisface con un método que identifique al firmante, indique su aprobación y sea adecuadamente confiable según la finalidad y circunstancias, conforme al artículo 13(3) de ECTA. La firma digital exige un acto afirmativo de aceptación y verifica la integridad (sección 4.3.1 de la Guía). La firma electrónica avanzada (AES) añade integridad verificable mediante certificado, verificación presencial y verificación de identidad de tres factores (sección 4.4).

firma electrónica (ES): acto afirmativo de aceptación, visible, inteligible y justo, que debe identificar al firmante y ser verificable. (Guía 4.2)

firma digital (DS): emplea cifrado para confirmar con mayor certeza autenticidad y validez, verifica la identidad y utiliza un certificado digital administrado mediante PKI.

firma electrónica avanzada (AES): basada en DS, tras los procedimientos de certificación de la sección 37 de ECTA, producida mediante un procedimiento acreditado por la autoridad competente y la SAAA (sección 1). Debe seleccionarse el método aplicable a la finalidad específica.

Requisitos jurídicos de las firmas electrónicas

firma electrónica (ES):

Si no se acordó el tipo, el requisito se cumple si: (a) se usa un método para identificar a la persona e indicar su aprobación; y (b) atendidas las circunstancias, el método era tan confiable como correspondía a la finalidad. (ECTA, sección 13(3))

firma digital: requiere aceptación afirmativa y se utiliza para verificar integridad. (Guía 4.3.1)

firma electrónica avanzada: incluye aceptación afirmativa, integridad verificable basada en certificado con identidad confirmada, verificación presencial adicional y autenticación de tres factores. (Guía 4.4) Los requisitos aplicables dependen del tipo específico de firma.

Limitaciones y excepciones

Ciertas disposiciones de ECTA no se aplican a las leyes de testamentos, enajenación de tierras, letras de cambio y derechos de timbre.

Las transmisiones de inmuebles, arrendamientos de inmuebles por más de 20 años y la formalización, conservación y presentación de testamentos o codicilos deben ajustarse a la ley y no adquieren validez solo por su forma electrónica.

Las operaciones electrónicas no se aplican a ciertos asuntos del período de reflexión del consumidor de siete días sin causa; debe revisarse cada escenario. (Secciones 42 y 44) Cada exclusión debe analizarse conforme a la norma aplicable al documento específico.

Aplicaciones sectoriales y casos de uso habituales

Las firmas electrónicas se aceptan ampliamente; estos son los principales sectores y escenarios:

1. Sector: servicios financieros y seguros

Reducen el tiempo y costo de incorporación y apoyan los requisitos FICA de digitalización de la verificación de identidad.

Apertura de cuentas, préstamos personales y comerciales, pólizas y reclamaciones, mandatos patrimoniales y de débito directo.

2. Sector: bienes raíces

Mejoran la eficiencia del alquiler. La venta o transmisión de inmuebles suele exigir firma manuscrita conforme a la Ley de Enajenación de Tierras; se usan principalmente en alquiler y representación.

Arrendamientos residenciales y comerciales, mandatos de agentes, inspecciones y alquileres vacacionales de corto plazo.1

3. Sector: empresas y ventas B2B2

Aceleran el ciclo de ventas y apoyan la exigibilidad conforme a ECTA, que reconoce validez equivalente a los datos electrónicos.

Contratos de venta y MSA, órdenes de compra, incorporación de proveedores y acuerdos de confidencialidad.